El monasterio de San Ildefonso y San Juan de Mata, más conocido por su antiguo nombre de Convento de las Trinitarias Descalzas de San Ildefonso, es un conjunto arquitectónico barroco muy conocido en Madrid por considerarse que aquí está enterrado Miguel De Cervantes.
Fue fundado en 1609 por Francisca Romero, hija de Julián Romero, general de los ejércitos de Felipe II que destacó en Flandes. En 1673 comenzaron las obras de ampliación pero en 1688 quedaron paralizadas. Por fin, en 1698, terminaron los trabajos.

En la primitiva y modesta iglesia fue enterrado Cervantes en 1616, desconociéndose en la actualidad el lugar exacto. La iglesia actual tiene la particularidad de estar rodeada por el convento. Aquí profesaron una hija natural de Cervantes y sor Marcela de San Félix, hija del también escritor Lope de Vega. La comitiva fúnebre de este se desvió para pasar frente al convento para que su hija pudiera presenciarla desde una ventana. Algunos de los muebles que se exhiben en la actualidad en la Casa-Museo de Lope de Vega proceden de este convento.

En el estudio realizado por Mariano Roca de Togores, marqués de Molins, en 1870, se sugiere que Cervantes pudo haber sido enterrado en las inmediaciones del claustro. Otros argumentos lo sitúan en un nicho de pared junto a la huerta; y algunos dentro de la iglesia, embebida en el convento, donde existe una placa que conmemora su entierro y el de su mujer, Catalina de Salazar, más dos lápidas de los patrones del templo, Sancho de la Cerda, segundón del duque de Medinaceli, y su esposa María de Villena Melo, noble portuguesa.

Sor Amada, priora hoy del convento trinitario, afirma: “Si el arzobispado y la Academia Española lo autorizan, no hay inconveniente para que se realice la búsqueda”. Tras las gestiones del historiador Fernando Prado ante la Academia Española, Darío Villanueva, secretario de esta institución, acogió con ilusión el nuevo rescate cervantino. “La Academia da su aval a una investigación basada en una propuesta seria y creíble como esta”, subraya el académico.
¿Estará aquí? ¿lo encontraremos en cualquier caso sólo por el misterio y la belleza del interior del convento vale la pena aventurarse e intentar visitarlo en los escasos momentos en que esto es posible.
Un abrazo.