El Cicloturismo en FITUR 2023

El domingo pasado cerró sus puertas FITUR, el primer año de feria después de la pandemia. Las cifras son muy relevantes, más de 220.000 visitantes. 136.000 los tres primeros días, dedicados a los profesionales del sector.

Como en otras ocasiones, queremos compartir con vosotros lo que hemos visto en la feria en referencia al turismo en bicicleta y la bici.

Si hace años había que buscar y rebuscar para ver una bici en los folletos o en los estands, este año lo raro era lo contrario. Son escasos los destinos que no contemplan de una forma u otra la promoción de la bicicleta.

He de decir que desde la mañana del miércoles hasta el mediodía del viernes vi un FITUR que se parecía mucho al de otras épocas.

Quizás ayude mucho a esa percepción el estar en un año claramente electoral, la presencia de políticos en la feria ha sido constante, Presidente del Gobierno, presidentes de muchas Comunidades Autónomas, presidentes de Diputaciones, Directores Generales, Alcaldes,… todo el mundo quería salir en la foto y FITUR, como siempre, es uno de los mejores escaparates del año.

Este año apenas me he movido de los pabellones impares, mi feria se ha desarrollado casi en exclusiva en los pabellones 5, 7 y 9. Para los que conocéis FITUR ya sabéis lo que significa eso, que en una feria internacional, nosotros nos hemos quedado en los pabellones de España. Y aún así no hemos parado.

Han sido numerosísimas las presentaciones relacionadas con el cicloturismo, entendido en un sentido amplio. Diputaciones como la de Castellón con su ambicioso proyecto Castelló Cycling, un plan de inversión con fondos europeos de cuatro millones de euros para impulsar el proyecto clicloturístico que busca estimular el sector en la provincia de Castellón. Sin salirnos de la provincia “Maestrat, Ànima Interior” ha presentado el proyecto Maestrat MTB Gran Tour, un bike-park que busca ser referencia nacional con más de 500 km de rutas de cicloturismo.

El alcalde de Tarragona y concejal de Turismo, Pau Ricomà, presentó el jueves la ruta cicloturística cultural de la Vía Augusta, que ha recibido una financiación de 442.500 € de los Fondos Next Generation EU, en el marco del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia. La nueva ruta de la Vía Augusta recorre 1.600 kilómetros del antiguo trazado romano siguiendo un recorrido vinculado a los yacimientos romanos que pueden encontrarse en los quince municipios de las cuatro Comunidades Autónomas por las que discurre el itinerario.

Ayuntamientos como Nerja o el enclave turístico de Islantilla (Lepe e Isla Cristina) se suman al cicloturismo proponiendo nuevas rutas. Y muchos más Castalla, Plasencia…

Ainara Hernando en FITUR

El miércoles acompañamos a nuestros amigos del Camino del Cid en la presentación de su serie documental El Camino del Cid: Diario de una Ciclista con Ainara Hernando. Una delicia ver como una de nuestras rutas preferidas se consolida año tras año.

Después nos fuimos a Caminos Naturales, cuyo estand, junto con el de Vías Verdes, ha sido durante años la punta de lanza de la promoción del cicloturismo en esta feria.

Caminos Naturales presentaba su nueva oleada de campaña en medios para dar a conocer los Caminos Naturales al gran público. Abrió el acto Isabel Bombal Díaz, Directora General de Desarrollo Rural, Innovación y Formación Agroalimentaria, y, entre otros, estaban por allí Paco Nadal, como embajador de la marca, y Sebastián Alvaro, que ha participado activamente en la campaña. Cerró el acto nada menos que el Ministro Luis Planas, señal evidente de la importancia que el Ministerio le da al Programa de Caminos Naturales.

Luis Planas, Ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación.

También hemos visto en FITUR propuestas más deportivas, como la Andalucía Bike Race, promocionada por la Consejería de Turismo, Cultura y Deporte de la Junta de Andalucía y que este año pasa en algún momento de la ruta por nuestra querida Vía Verde del Aceite.

El miércoles por la tarde se presentó, en el estand que compartían el ayuntamiento de Barcelona y la Diputación, la Vuelta Ciclista a España, con la participación de “Purito” Rodríguez y el presidente de la Vuelta, Javier Guillén. En el acto se habló de la Vuelta y las etapas en Barcelona, y también de los proyectos de las vías azules/vies blaves, una gran apuesta por el cicloturismo en Barcelona

Purito hizo doblete, acompañó a Alberto Contador en la presentación de la Marcha Alberto Contador, que se celebrará el próximo 23 de septiembre en Oliva (Valencia). Un destino de la Comunidad Valenciana que sabe perfectamente el retorno que deja la presencia de los miles de ciclistas que frecuentan sus carreteras en los meses de invierno.

Perico Delgado ha estado promocionando en la feria la Marcha Bedelalsa, la prueba salmantina que se celebrará el 21 de mayo en Béjar, y que cumple ya 10 ediciones.

Es evidente la fuerza de la imagen de los corredores exprofesionales y, aunque la relación viene de muy atrás, es muy importante ver como, en el mundo del turismo hoy en día, se cuenta con ellos como pieza clave para la promoción de eventos, pruebas y/o directamente para la promoción turística.

El jueves, materialmente, no pudimos estar en todas las presentaciones que hubiéramos querido.

La consejera de Economía, Empresas y Empleo de la Junta de Castilla-La Mancha, Patricia Franco, presentó Rural Bike Conecta, la nueva

Presentación de Rural Bike en FITUR

propuesta de recorrido cicloturista que con más de 2.000 kilómetros conecta las cinco capitales de la región con sus espacios naturales más emblemáticos. Con ella, en el estand de Castilla-La Mancha, estuvo Rubén Martínez Obispo, que ha participado en el diseño de la propuesta desde sus inicios y que está al frente de otra de las iniciativas presentes en la feria: Zona Zentro, que se está consolidando como un destino cada vez más conocido para los amantes de la bicicleta.

Luis Martín Izquierdo en la Asamblea de Ciclamadrid

También el jueves tuvimos en la feria la Asamblea de CiclaMadrid, el club de producto de cicloturismo en Madrid. La asociación que nació precisamente en FITUR en el año 2019 y que trabaja por la dinamización del cicloturismo en Madrid. En la asamblea, el Director General de Turismo de la Comunidad de Madrid, Luis Martín Izquierdo, asumió el cargo de Vicepresidente de la Asociación, lo que sin duda se traducirá en un nuevo impulso para la organización.

Desde allí nos fuimos al estand de Caminos Naturales del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación. Teníamos la fortuna de moderar una mesa redonda para hablar de cicloturismo, muy bien acompañados. En la mesa estuvieron presentes José Luis Soro Domingo, Consejero de Vertebración del Territorio, Movilidad y Vivienda del Gobierno de Aragón, Maitena Ezkutari Artieda, Directora General de Turismo, Comercio y Consumo del Gobierno de Navarra y Francisco Martín Simón, Director General de Turismo de Extremadura. Tras la presentación de la mesa por parte de Cristina Clemente Martinez, Subdirectora General de Regadíos, Caminos Naturales e Infraestructuras Rurales, nos centramos en conocer qué están haciendo en este momento y los planes de futuro de estas Autonomías en el ámbito del cicloturismo. Una enorme sonrisa se nos dibujó en el rostro al escuchar al Consejero de Aragón mencionar Montañas Vacías en su intervención. Los que nos seguís sabéis que nuestra vinculación con esta ruta es muy especial y que nos parece uno de los ejemplos más inspiradores de cómo se pueden promocionar experiencias en el territorio mucho más allá del mero trazado de un itinerario. Muchas caras conocidas pasaron por allí y disfrutamos de un buen rato de charla, descubriendo los proyectos actuales y futuros en el ámbito del turismo en bicicleta de las Comunidades Autónomas presentes.

El viernes también hubo muchas presentaciones interesantes. La Consejería de Medio Ambiente, Vivienda y Ordenación del Territorio de Castilla y León presentó el proyecto Zona Alfa León, ubicado en la Montaña Central Leonesa y que se centra en rutas MTB. El Consejero Suárez-Quiñones señaló que Zona Alfa León es una oportunidad para una comarca deprimida tras el fin de la minería. Rafa Bergua, de la

Zona Zero en FITUR

mano de uno de los proyectos más inspiradores de toda nuestra geografía, Zona Zero Pirineos (más de mil kilómetros ciclables, compuestos en su mayoría por antiguos caminos en desuso que Zona Zero Pirineos ha ido recuperando a lo largo de los años) nos contó la ampliación de la red en el sector Sierra de Arbe nos presentó la edición de este año de la Contrebandiers, una carrera transfronteriza que el otoño pasado celebró su primera edición, y cuyo recorrido transcurre por los senderos antiguamente utilizados por contrabandistas, ganaderos, exiliados o comerciantes. Sin duda lo mejor de acudir al evento fue desvirtualizar a Martín Campoy, el creador de Ara Salvaje

Este año FITUR estrenaba nueva sección, Fitur Sports. Había varios paneles, uno de ellos, el panel 4, bajo el título “Desarrollo de producto y experiencias turísticas deportivas. El ciclismo como palanca de desarrollo: Ciclismo carretera, MTB, Gravel, Cicloturismo” y que tuvo como moderador a Jesús Freire, secretario general de la Asociación de Marcas y Bicicletas de España (AMBE) y en el que participaron Gabriel Llobera, Vicepresidente de Garden Hoteles; Albert Balcells, CEO de Ocisport; y Arancha Villar, Técnica de Turismo Deportivo del Patronato Turismo Costa Blanca. El espacio se quedó claramente pequeño y muchos visitantes se quedaron con las ganas de seguir las intervenciones.

Encuentro con Martín Campoy

Pero claro, FITUR es enorme y siempre hay mucho más. Estuvimos con Vías Verdes, visitamos el estand de Pilgrim, nos encontramos y charlamos con muchos amigos del sector como Nuria de OnBizi, Pablo y Javier de Bike Spain, Javier de Cumbres Travel, Bernard de Bicimap, prácticamente todo el equipo de Bikefriendly, Matías de Cycling Friendly, Víctor de IMBA, Gloria y Luis de Runbaik, Iván y Carmen de Kolotrip, el Centro de Coordinación Nacional de Eurovelo, Javier Bañón de Bikepackers, Arturo Sancho de La Ciclería, todo el equipo de Ciclosfera, Ricardo Dómine de Radio Viajera, Laura de Dos Ruedas Dos Pedales… En fin, que la bici sigue creciendo, el turismo en bicicleta vive un momento excepcional y todo apunta a que 2023 será un año de grandes rutas.

Sin embargo, antes de despedirnos, también queremos apuntar algunas cuestiones no tan favorables. En estas ferias, año tras año, asistimos a la presentación de nuevas rutas y nuevos proyectos. En muchas ocasiones con inversiones millonarias. Muchos de estos proyectos se presentan, se ponen en marcha y después languidecen, y en muchas ocasiones desaparecen casi sin dejar rastro.

A día de hoy, nuestra humilde opinión es que ya no tiene sentido, salvo casos muy concretos, centrarse en la creación de nuevos itinerarios. En nuestro país hay ya miles de kilómetros de rutas y cientos de itinerarios. No tendríamos vida para pedalear todas las propuestas existentes. Sin embargo, no es fácil acceder a esa información. Y si llegamos a la información de un recorrido, en muchas ocasiones, nos faltan datos clave, cómo se llega allí, qué servicios ofrece, en qué condiciones está actualmente…Y es que claro, el mantenimiento sigue siendo la asignatura pendiente en muchos recorridos.

Las rutas que funcionan tienen alguien detrás, una gerencia, una persona que mima el proyecto, un equipo que lo mantiene y dinamiza… Si no se crea eso junto con la ruta es muy probable que la propuesta no funcione a medio y largo plazo.

Seguimos necesitando una red nacional de rutas de cicloturismo, con información accesible y clara para poder competir con otros destinos que están haciendo muy bien su trabajo. Necesitamos también más producto de turismo en bicicleta y más programas de vacaciones en bicicleta. Las rutas no dejen de ser solo la infraestructura, hacen falta servicios y que haya empresas que creen programas y los comercialicen para que el cicloturismo sirva para eso de lo que hablamos tanto: contribuir al desarrollo socioeconómico de los territorios por los que discurre.

Hay que continuar con la digitalización de las rutas, de los destinos, hacer accesibles los servicios de forma online, pero sin dejarnos cegar por la tecnologías, que son y siempre serán una herramienta, no el objetivo en sí mismo. El cementerio de aplicaciones relacionadas con rutas y destinos no para de crecer y hemos enterrado allí muchos euros de dinero público.

Y por último, pero no menos importante, necesitamos una marca común, fuerte, para promocionar el cicloturismo en España y que sea reconocida internacionalmente. Es un momento ideal para el sector, a muchos destinos, empresas y rutas les va muy bien, pero hace falta una “estrategia país” para conseguir que España alcance la posición que merece, que no es ni más ni menos que la de liderar este segmento turístico. Tenemos las rutas, los paisajes, la gastronomía, el clima y los servicios turísticos, hay que trabajar de forma coordinada y convertir a España en el destino en el que los turistas piensen cuando quieran elegir un viaje en bicicleta.