El Chemin de Compostelle, également connue sous le nom de Route jacobéenne, est probablement l'itinéraire du Grand Tour le plus connu d'Espagne. Depuis le Moyen Âge, il est utilisé comme chemin de pèlerinage vers la ville où sont censés se trouver les restes de l'apôtre Saint-Jacques le Majeur, Saint-Jacques-de-Compostelle.

L'itinéraire le plus connu est le Chemin français, qui traverse le nord de la péninsule ibérique depuis la frontière française.

Saint Luc écrit : « Hérode Agrippa tua Jacques, frère de Jean, avec l'épée. » Il fait référence à Jacques le Majeur et à son frère Saint Jean l'Évangéliste, enfants du pêcheur Zébédée et Salomé. Apparemment, les disciples de Saint Jacques le Majeur ont emporté sa dépouille dans la région la plus reculée du monde connu. Plus tard, les guerres incessantes dans la péninsule ibérique et les invasions des barbares ont obligé les chrétiens à cacher secrètement leurs reliques pour les protéger. Sa mémoire se perd au fil des siècles.

La légende raconte qu'entre les années 825-830 de notre ère, dans un fort près d'Iria Flavia, l'actuel Padrón dans la province de La Corogne, « des lumières allumées commençaient à être vues pendant la nuit » et « des anges apparaissaient fréquemment. » L'évêque de la ville d'alors, Teodomiro, vérifia les faits et les porta à l'attention du roi asturien Alphonse II le Chaste. Dès le premier instant, ce monarque apporta tout son soutien en diffusant la nouvelle et en construisant les premiers bâtiments destinés au culte. Ce furent les premières fondations de ce qui est devenu la grande ville de l'Apôtre, Saint-Jacques-de-Compostelle, nommée en l'honneur du Saint et en raison des « lumières allumées » qui y apparaissaient (« campus stellae » en latin). 

Le Chemin Français parcourt plus de 750 km de Roscenvalles à Santiago, en passant par de fantastiques Forêts navarraises avant d'atteindre Pampelune, Logroño, Burgos, la Canal de Castille ou León avant d'entrer en Galice par l'O Cebreiro et d'arriver à Santiago.

Aujourd'hui, c'est un itinéraire que suivent chaque année des milliers de randonneurs et de cyclistes, qui a permis de redonner vie à de petites villes oubliées, absorbées par leur propre histoire.

Un voyage plein de culture et de nature, de gastronomie et de vins, de paysage et de campagne. Il semble que dans peu de temps le Camino de Santiago sera également l'une des voies d'entrée du Réseau Eurovélo en Espagne, ce qui contribuera encore davantage à maintenir l’afflux de cyclotouristes du monde entier.

Ultréia.