San Isidro arrive et nous rattrapera avec notre sac à dos prêt. Notre destination : Vitoria et le Voie verte Vasco Navarro.
L'origine de la lignée était d'unir ce qu'on appelait alors les Vascongadas à la Navarre. Le projet ne remonte pas moins à l'année 1882, bien qu'il ne fut inauguré qu'en 1927. Il reliait les gares de la ville jacobéenne d'Estella en Navarre, avec celle de Mekolalde en Guipúzcoa, en passant par Vitoria. L'ancienne voie ferrée traverse toute la province d'Alava du nord au sud-est et traverse la Llanada Alavesa et la montagne jusqu'à Tierra Estella.
Le dernier train à emprunter cet itinéraire l'a fait le soir du Nouvel An 1967. Aujourd'hui, c'est un merveilleux Voie verte parfait pour nos randonnées à vélo, un exemple de bon travail et d'amélioration continue.
Il nous a laissé en héritage quelques gares, témoins de cette époque où le train était un moyen de transport fondamental qui structurait le territoire. Le style artistique « Old English » du XIXe siècle a façonné les bâtiments qui surveillaient la progression du train. Le train a adopté différents noms selon les régions : Transarlabaniano, Trenico, Cangrejero, il a traversé un paysage aux couleurs douces et aux terres céréalières qui se déploient autour de cet itinéraire percé entre les montagnes.
Les gorges d'Arquijas sont très frappantes. C'est un ravin coincé entre la Sierra de Loquiz et les rochers de Costalera. Le passage est traversé par un viaduc à neuf arches et de 30 mètres de haut. Une œuvre d'ingénierie impressionnante aux échos de guerre qui rappelle la première guerre carliste et l'un de ses protagonistes, le général Zumalacárregui.
Même si les points forts du circuit sont sans aucun doute Estella et son chemin de Saint-Jacques et bien sûr Vitoria, capitale verte européenne, une ville accueillante qui nous offre une gastronomie exceptionnelle et où l'on peut déguster ses célèbres pintxos.
Nous serons installés dans un magnifique hôtel très central, le NH Canciller Ayala à Vitoria.
