Si nous visitons le centre de Madrid, dans le Place des Déchaussées Royales, nous trouverons une belle façade baroque, œuvre de l'un des architectes les plus importants de la première moitié du XVIIIe siècle espagnol, Pierre de Ribera. Il a été construit en 1733, comme façade de la chapelle de l'ancien Monte de Piedad. L'un des joyaux de la ville, avec le Hospice Royal de San Fernando, la Église de Montserrat, ou la fantastique couverture du Caserne Condé Duque.

L'histoire explique pourquoi il se trouve ici. Le Monte de Piedad est une création de  Francisco Piquer et Rodilla, aumônier du monastère de Descalzas. Piquer appartenait à l'Ordre Franciscain, ce qui explique probablement sa connaissance des fondations du Monte de Piedad, puisqu'en Italie le Mont de Piété Ils ont été lancés par les mêmes moines franciscains des siècles auparavant, dans le but de lutter contre l'usure et d'apporter un soulagement à ceux qui en avaient le plus besoin. Le 3 décembre 1702, Piquer décide de fonder à Madrid un établissement caritatif qui, à l'instar des « maisons lombardes » du Monte di Pietà existant en Italie, offrirait aux classes nécessiteuses des prêts à faible taux d'intérêt pour l'achat de bijoux, de vêtements et d'autres articles. .des marchandises similaires.

La relation avec le Couvent des Descalzas Reales C'était très étroit. Il y avait même un arc qui reliait la maison elle-même au monastère. À partir de 1713, il fut rebaptisé Mont sacré et royal de la piété des âmes bienheureuses du Purgatoire, qui resta depuis lors sous le patronage royal.

Le 12 février 1713, Philippe V il officialisa la fondation de l'institution et lui concéda quelques maisons sur la Plaza de las Descalzas pour y installer ses bureaux, qui furent ouverts au public le 1er mai 1724. Du complexe se distinguait la chapelle attenante, pour l'accès à laquelle, Pedro de Ribera a réalisé en 1733 le magnifique portail baroque dont nous jouissons aujourd'hui.

Plus tard, par décret royal du 23 octobre 1838, fut créée au sein de ce bâtiment la Caisse d'Épargne de Madrid, une institution promue par le marquis veuf de Pontejos, le financier Francisco de Acebal y Azrratía, et Aubergiste des Romains, finit par fusionner avec Monte de Piedad en 1869.

En 1892, deux statues des créateurs du Monte de Piedad et de la Caisse d'Epargne de Madrid furent installées, celle de Francisco Piquer, œuvre de José Alcovero Borros et celle du marquis veuf de Pontejos, Joaquín Vizcaíno et Martínez Moles, œuvre de Medardo Sanmarti.
Dans les années 1960, il y a un peu plus de 50 ans, la Caja de Ahorros y Monte de Piedad a décidé de démolir le bâtiment de la Plaza de las Descalzas pour en construire un nouveau, un désastre pour le patrimoine, qui heureusement n'a pas été total depuis Le portail de la Ribera a été placé sur la façade arrière, en souvenir du bâtiment d'origine.

C'est vraiment dommage puisque cette place qui aurait pu être l'une des plus belles de Madrid a subi quelques abus récents qui lui nuisent, non seulement cette démolition, mais aussi la construction d'un parking souterrain avec des accès malheureux tant pour les véhicules que pour les piétons qui rendre terriblement moche toute la place.

Une accolade.