Le Chemin de Saint-Jacques sur deux roues : une réalité incomplète

Chaque année, des milliers de personnes arrivent à Saint-Jacques-de-Compostelle après avoir parcouru l'un des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle. Parmi elles, on trouve un grand nombre de cyclistes, parfois appelés bicigrinos. Cependant, les données officielles fournies par l' Bureau du pèlerin Ils ne reflètent pas toute la réalité.

Les données fournies par le Bureau des pèlerins sont très précieuses, une série qui accumule de manière cohérente un historique de plusieurs années, mais dans le cas des cyclistes, les informations disponibles sont beaucoup plus limitées.

Dans un contexte comme celui-ci, où nous sommes conscients du problème auquel nous sommes confrontés en Espagne concernant le manque de données dans le secteur du cyclotourisme, nous constatons des limitations importantes dans les données fournies sur les arrivées à Saint-Jacques-de-Compostelle à vélo. La raison est simple : seules les personnes demandant officiellement le Compostela, le certificat prouvant avoir parcouru au moins les 200 derniers kilomètres du Chemin, sont officiellement comptabilisées.

Cyclistes qui postulent pour la Compostelle par an

Cela exclut un grand nombre de cyclotouristes qui, pour diverses raisons, ne le demandent pas. Combien ? Nous l'ignorons. C'est la réalité de tout le secteur du cyclotourisme dans notre pays. Nous ignorons combien de personnes nous visitent pour un voyage à vélo, ni combien d'Espagnols apprécient leurs vacances à vélo. Nous ignorons leur nombre ni leur impact économique.

Nous sommes sûrs que ce sera un chiffre bien supérieur aux 1.620 milliard d'euros qui étaient le chiffre de l'étude de référence dans le secteur réalisée par notre cher ami. Richard Weston« Le réseau européen de pistes cyclables EuroVelo : défis et opportunités pour un tourisme durable »
Auteurs : Richard Weston, Nick Davies, Les Lumsdon, Peter McGrath (Université de Central Lancashire) et Paul Peeters, Eke Eijgelaar, Peter Piket (NHTV Breda University of Applied Sciences)

Cette étude, commandée par la commission des transports et du tourisme du Parlement européen, remonte à 2012.
Le secteur a beaucoup évolué et, dans des pays comme le nôtre, il a connu une croissance significative. Il est urgent de déterminer, chiffres à l'appui, dans quelle mesure.

Les chiffres officiels ne disent pas tout

Les statistiques que nous voyons chaque année sont basées sur le nombre de personnes qui se présentent au Bureau des Pèlerins pour récupérer leur Compostelle. Si un cycliste ne le fait pas, son voyage n'est tout simplement pas enregistré.

Pourquoi tous les cyclistes ne participent pas à la Compostelle ?

Parce qu’ils ne respectent pas le seuil de 200 km exigé par la réglementation.

Parce qu'ils ont parcouru une partie du Chemin mais ne sont pas encore arrivés à Saint-Jacques.

Parce que leur motivation n'est pas religieuse, mais plutôt sportive, culturelle ou personnelle, et qu'ils hésitent à postuler pour la Compostelle.

Parce qu'ils préfèrent éviter la bureaucratie ou les files d'attente à Saint-Jacques (même s'il faut reconnaître que le Bureau des Pèlerins a beaucoup amélioré cet aspect ces dernières années).

Quelles conséquences cette sous-déclaration a-t-elle sur le cyclotourisme ?

Des infrastructures cyclables mal dimensionnées

Sans une connaissance précise du nombre de cyclistes effectuant le Camino, il est impossible de planifier correctement le réseau de services de soutien : supports à vélos, ateliers, sections séparées, hébergements adaptés ou points de ravitaillement.

Manque d’investissement dans les services spécialisés

L'invisibilité statistique du bicigrino signifie que moins de ressources lui sont consacrées. Autrement dit, on investit moins dans un profil de voyageur qui, en réalité, pourrait avoir un impact plus important que prévu.

L'invisibilité de l'impact économique du cyclotourisme

Le cyclotouriste a une dépense journalière moyenne élevée, estimée à environ 128 € / jour Selon des études européennes (EuroVelo), ne pas les prendre en compte correctement constitue une perte d’opportunité de promouvoir un développement local durable.

Combien de cyclistes sont sous-estimés ? Des estimations réalistes.

En l'absence de chiffres officiels, nous avons décidé d'interroger plusieurs agences proposant des circuits à vélo sur le Chemin de Saint-Jacques dans le cadre d'un projet de conseil sur lequel nous travaillions. Nous avons consulté toutes ces agences :

Agence Camino de Santiago, Agence Camino, ArtNatura Galicia, Bicigrino, Biciland, Bike Spain, Camino de Santiago 2.0, Camino Ways, Caminofy, Cumbres Travel, Do Camino, Exode Bike, Follow The Camino, Galiwonders, Hola Camino, MAC, MTB SPAIN, Mundicamino, Mundiplus, Pambre Tours, Pilgrim, Proguías, Rutas Meigas, S-Cape, Santiago Gate, Santiago Ways, Tee Travel, Tu buen camino, Viaje Camino de Santiago, Viajes en bici et nous passons également en revue nos derniers Caminos de Santiago, bien sûr.

Tout d'abord, je tiens à remercier toutes les agences qui nous ont consacré leur temps et leur expertise. Un grand merci.

Les réponses reçues des agences qui travaillent avec des voyages à vélo le long du Camino ont fourni l'information que parmi les 20 à 40 % de leurs clients ne font pas de demande pour la CompostelleCertains ont même indiqué que la plupart ne le faisaient pas.

Pourcentage possible de cyclistes qui demandent la Compostelle

Scénarios possibles et leur impact réel

Pour comprendre l’ampleur de la sous-déclaration, différents scénarios ont été proposés :

• Si les données actuelles représentaient 100 % des cyclistes réels, le problème n’existerait pas.
• Mais s'ils ne représentent que 75 %, 50 %, voire 25 %, on parle d'un volume réel de cyclotouristes entre 1,3 et 4 fois supérieur au nombre réel.

Ces scénarios montrent un écart inquiétant entre la réalité et la perception. Un mauvais comptage est une mauvaise gestion.

Que peut-on faire ? Propositions pour améliorer l'enregistrement

Enquêtes sur la route

La réalisation d’enquêtes auprès des cyclistes à des points stratégiques le long des différents chemins de Saint-Jacques permettrait une meilleure estimation.

Augmentation possible du nombre de cyclistes non comptabilisés

Collaboration avec les hébergements et les agences

La collecte de données agrégées (et anonymes) auprès des hébergements cyclables et des organismes spécialisés nous permettrait de savoir quels itinéraires sont empruntés, combien de cyclistes voyagent, à quelles dates, etc.

Enregistrement numérique volontaire

L'intégration d'un enregistrement numérique optionnel via des applications ou des codes QR dans les auberges permettrait aux cyclotouristes d'enregistrer leur voyage sans avoir à demander une Compostelle.

Certification « Piste cyclable responsable »

Promouvoir la certification des agences, hébergements et opérateurs impliqués dans le développement durable du Chemin à vélo pourrait être une incitation au partage des données et à l’amélioration du service.

Pourquoi est-ce si important aujourd’hui ?

Le cyclotourisme est en plein essor dans toute l'Europe, et le Chemin de Saint-Jacques a un potentiel énorme pour devenir le leader de ce segment. Mais pour y parvenir, Il faut mieux comprendre ceux qui le parcourent sur deux roues..

C’est une question de planification, de durabilité et d’équité pour ceux qui choisissent une façon active et respectueuse de voyager.

Nombre d'arrivées en fonction du pourcentage de cyclistes qui ne demandent pas de Compostelle

Conclusion : Bien compter pour mieux valoriser

Le système statistique actuel de l'Office des Pèlerins présente un biais méthodologique important, le limitant aux cyclistes candidats au Chemin de Compostelle. La création d'un système d'observation complémentaire, en collaboration avec les principaux acteurs du cyclotourisme, permettrait de mieux comprendre ce segment stratégique du Chemin et de renforcer son développement durable et ordonné.

Le bicigrino n'est pas un pèlerin de seconde zone. C'est un voyageur qui contribue, consomme, respecte et enrichit le Chemin. Mais s'il n'est pas compté, il n'est pas valorisé.

Il est temps d'améliorer les méthodologies, d'ouvrir de nouvelles voies d'enregistrement et d'adapter les politiques au XXIe siècle. Si nous voulons gérer les données, nous avons besoin de ces sources.

Dans ce sens, il y a aussi de bonnes nouvelles, comme l’intégration des données sur la fréquence des voies vertes espagnoles dans la Plateforme. Dataestur de la Société de Gestion de l'Innovation et des Technologies du Tourisme dépendant du Ministère de l'Industrie et du Tourisme, SegmenteurCette incorporation est le résultat final d'une initiative stratégique visant à faire progresser les voies vertes en Espagne, dans le cadre du projet « Experimenta Vías Verdes », dont Rutas Pangea est partenaire, financé par le programme Expériences du Secrétariat d'État au Tourisme.

Les données de Greenway ont été ajoutées à Dataestur en tant que nouvelle section dans la catégorie durabilité, disponible en espagnol et en anglais. https://www.dataestur.es/sostenibilidad/vias-verdes/. Plus information aquí.

Nous devons poursuivre sur cette voie, ou, comme on dit dans le jargon, « suivre la roue ». Nous avons besoin de plus de données pour mieux gérer et mettre en valeur l'apport du cyclotourisme à nos territoires.