Le Centre Culturel des Armées, communément appelé Casino militaire Il a été construit par l'architecte Eduardo Sánchez Eznarriaga en 1916 (cet architecte construisit également les théâtres Calderon -ancien Odéon-, Alcazar y Beatriz), coïncidant avec l'inauguration de la première section du Gran Via, alors comprise entre la rue Alcalá et Red de San Luis et qui s'appelait Avenue del Conde de Peñalver.

D'un style indéterminé, entre modernisme et classicisme, un style qu'on a fini par appeler Alfonso XIII dans la lignée de l'Art Nouveau français. Le bâtiment présente des façades donnant sur les rues Gran Vía et Clavel et Caballero de Gracia. Sa visière originale se détache à l'entrée, située dans la rue Gran Vía 13, un auvent en fer et en verre qui couvre l'accès à l'intérieur. Elle possède de splendides vitraux au plomb provenant des célèbres Maison Maumejean.

Alfonso XIII a inauguré la propriété le 16 novembre 1916 et a signé sa signature dans le livre d'or du Centre Culturel.

Nous vous recommandons vivement son restaurant où l'on peut déguster le menu du jour (ouvert uniquement pour les repas de midi) dans une ambiance très particulière, avec de superbes vues si vous avez la chance d'être à côté d'une fenêtre puisqu'il est situé au deuxième étage. . Le simple fait de monter les escaliers nous donne une idée de la valeur de l'ensemble.

Ils ont une salle d'escrime, qui est considérée comme la plus ancienne d'Europe, où des cours d'escrime y sont dispensés.

Mais le trésor du Casino réside dans son imposante bibliothèque, spécialisée dans les thèmes militaires. Il contient des milliers de spécimens, dont beaucoup datent des XVIe et XVIIe siècles, et possède même un incunable daté de 1487.

Encore une curiosité, au dessus de la porte un petit écu avec le vieil adage latin SI TU VEUX LA PAIX, PRÉPARE LA GUERRE : que l’on peut traduire par : « Si vous voulez la paix, préparez-vous à la guerre. » Cela vient d'un ancien texte romain, Epitome rei militaris, écrit par Flavius ​​​​​​Vegetius à la fin du IVe siècle après JC. Malheureusement, il semble qu'il soit toujours valable. Lorsque vous passez par la Gran Vía, n'oubliez pas de vous arrêter pour profiter de cet espace unique.

Une accolade.