Las escuelas Aguirre, actualmente sede de la Casa Árabe de Madrid es un edificio neomudéjar construido entre 1881 y 1886 según proyecto del arquitecto Emilio Rodríguez Ayuso. Se encuentra en la confluencia de las calles Alcalá, 62 con O`Donnell y Aguirre.
El edificio se construyó sobre unos terrenos cedidos por el Ayuntamiento en la calle Alcalá, enfrente del Retiro, a iniciativa de Lucas Aguirre y Juárez, filántropo influido por el krausismo, germen de la Institución Libre de Enseñanza, que volverá a aparecer en 365 días en Madrid. A su muerte donó parte de su fortuna para el mantenimiento de centros educativos. Su legado, permitió construir las Escuelas Aguirre de Madrid, los Centros Culturales Aguirre en Cuenca (su ciudad natal) y Siones (Burgos), donde nació su padre.
Emilio Rodríguez Ayuso concibió un edificio exento de dos plantas. Con muchas novedades para la época, como gimnasio, biblioteca, museo escolar, patio de recreo, sala de música y observatorio meteorológico emplazado en la esbelta torre neomudéjar del edificio. La torre tiene 37 metros de altura, con óculos y relojes, rematada por un mirador de cristal. Hierro y ladrillo que ofrece una imagen muy atractiva, con una buena perspectiva desde la Puerta de Alcalá.
En la actualidad Casa Árabe es un centro con intensa vida cultural y con una programación muy interesante: cine, exposiciones, conferencias, cursos, en los que destacan los de lengua árabe. Como explican en su web, “Casa Árabe es un consorcio público español liderado por el Ministerio de Asuntos Exteriores y de Cooperación, que opera como centro estratégico en las relaciones de España con el mundo árabe. Un punto de encuentro donde los distintos actores e instituciones, privadas y públicas, del ámbito de la empresa, la educación, el mundo académico, político y cultural, dialogan, interactúan, establecen líneas de cooperación y emprenden proyectos conjuntos.”
Un lugar que vale la pena visitar y del que recomendamos seguir sus propuestas culturales.
Un abrazo.
